Una sentenza del massimo organo giudiziario dello stato di New York ha praticamente sancito l'avvio di una moratoria alle esecuzioni e alle condanne alla pena di morte nello Stato. La sentenza della Corte d'appello statale ha cancellato la pena capitale per Stephen LaValle, accusato di aver stuprato e ucciso nel 1997 una giovane madre, Cynthia Quinn, con 73 coltellate.
Secondo gli esperti legali, per i suoi contenuti la sentenza avrà come immediata conseguenza che anche gli unici altri tre condannati che si trovano nel braccio della morte statale vedranno cancellata la propria condanna. I giudici, inoltre, hanno detto esplicitamente che nove processi da condanna a morte attualmente in corso potranno andare avanti, ma l'ergastolo potrà essere la massima sentenza disponibile.
Lo Stato di New York è stato l'ultimo, nel 1995, a riammettere la pena capitale dopo le decisioni sulla sua incostituzionalità del 1972 , ma non ha ancora giustiziato nessuno.
L'ultima esecuzione, avvenuta sulla sedia elettrica, risale infatti al 1963.